谓接近某些人和事物，条件优越，因而易于获得方便的意思。语出北宋·苏麟《断句》。据南宋·俞文豹《清夜录》记载：“范文正公镇钱塘，兵官皆被荐，独巡检苏麟不见录，乃献诗云：‘近水楼台先得月，向阳花木易为春。’公见诗大喜，即荐之。”
范仲淹在任杭州知府时，先前的老部下都得到了他的推荐和提拔，唯独在外县担任巡检的苏麟没被举荐。苏麟心里很不是滋味，于是便想了一个委婉的办法，写下了“近水楼台先得月，向阳花木易为春”的诗句，呈给范仲淹，虚心请他赐教。
全诗的意思是： 靠近水边的楼台因为没有树木的遮挡，能先看到月亮的投影;而迎着阳光的花木，光照自然好得多，所以发芽就早，最容易形成春天的景象。这两句诗写得很含蓄，它借自然景色来比喻因靠近某种事物而获得优先的机会。范仲淹看了，心中会意，便征询了苏麟的意见和希望，满足了他的要求。
这件事除苏麟《断句》和宋人俞文豹的《清夜录》外，清人赵翼的《陔余丛考》也有记载。这样一来，苏麟的两句诗便流传开来，经过压缩也形成了成语“近水楼台”，不过有了些贬义。它往往用来讽刺那种利用某种方便而获得照顾、率先牟利的情况。在流传中“易为春”也常常写作“早逢春”。
又作“近水楼台”。