典出《晋书·左思传》，是西晋文学家左思写《三都赋》的故事。
左思(250—305)，字太冲，临淄人。小时候，学过书法、弹琴、弹瑟等，都没有什么成就。他的父亲左雍曾对朋友说过： 他的儿子没有什么才气。左思听了并不气馁，发愤读书，勤于写作。左思不喜欢外出交际，喜欢静居，写文章不求多、快，而非常认真，曾以一年的时间，写了一篇《齐都赋》(齐都，就是他的家乡临淄)。后因其妹左芬被选入宫，全家迁居京城(洛阳)，他也被任为“著作郎”。从那时起，左思开始计划写《三都赋》(三都，指魏、蜀、吴三国的都城)。在写作中，他千方百计地丰富自己的知识，扩大视野。经过10年的努力，终于写出了《三都赋》。《三都赋》刚写出来，人们并不知道它是篇杰作。左思无奈，把它拿去请教当时享有盛名的皇甫谧。皇甫谧看后非常赞赏，还为它写了序。这样一来，《三都赋》才风行起来，一时间“富贵之家，竞相传写”，纸用得太多了，竟使洛阳城的纸价上涨。
后人据此引出“洛阳纸贵”成语，称誉著作风行一时，流传很广。