硬脖子县官的意思。此语源于汉代。
有一出戏叫《强项令》，说的是东汉董宣的故事。董宣在当洛阳县官的时候，有一天，汉光武帝刘秀的姐姐湖阳公主家的一个小仆人大白天杀死了人，然后躲在公主家里。有一天，那个仆人跟随公主出门，被董宣捉住，就地正法。公主见董宣杀了自己的仆人，就立马向刘秀告状。刘秀一听，非常生气，下令把董宣活活打死。董宣说：“让为臣说一句话再死。”刘秀同意了。董宣说：“你是建立后汉的人，现在却纵容奴仆杀害良民，又怎能治理天下呢?你不用打死我，我自己死好了。”说完，董宣用头撞柱子，鲜血直流。刘秀连忙命人抱住董宣，并宣布免了他的死罪，但必须向湖阳公主叩头赔礼。董宣不肯赔礼，刘秀让太监按董宣的头，董宣两手撑地，硬是不低头。湖阳公主生气地对刘秀说：“你是皇帝，怎么对付不了一个小小的洛阳令?”刘秀却称赞董宣执行法律公正无私，不向权势低头，赐他“强项令”的别号，还赏了他30万钱。董宣没有把这笔钱都留下，而是把钱分给了他的下级。从此，洛阳的那些经商仗着权势欺压人民的人都害怕董萱，称他为“卧虎”。老百姓编了顺口溜：“京城出了董少平，捕贼鼓声不再鸣(少平是董宣的字)。”