实： 实际;副： 符合。声名太盛，实际未必能相称。谓名过其实。典出《后汉书·黄琼传》：“尝闻语曰：‘峣峣者易缺，皦皦者易污。’《阳春》之曲，和者必寡，盛名之下，其实难副。”
东汉时，很多中小地主出身的知识分子进入仕途为官往往是通过大官们的征聘和郡州的举荐，他们不是靠真才实学来为百姓谋事，不少人徒有虚名。对此社会上舆论不小。当时湖北才子黄琼便屡辞征聘，不愿到朝廷为官。一向敬慕黄琼的文人李固就写信来鼓励他入仕做一个名副其实的好官。李固在信中写道： 很宝贵的东西容易被碰坏;过于纯洁干净的物品也特别怕脏;调子唱得太高雅，一定远离百姓;名声太高了，就很难与实际相符合。期望你勇敢地站出来，放手施展自己的宏伟计划，以抵御“纯盗虚名”的歪风。
现通常用此典故说明名声太高的人，他的实际很难与其声名完全符合。提醒人们要防骄戒满，名副其实。