伥： 伥鬼。古代迷信传说，人被老虎吃掉后变成伥鬼，又去引诱人给老虎吃。
这则寓言故事，最早记载在哪本书上已无从考证，但在我国许多的古籍，如《太平广记》《渔樵闲话》《听雨记谈》等书中，都有记载。其故事的大意是：
古时候，一只老虎在森林里遇到一个人，就猛扑上去，把这个人咬死了。这个人虽然成了老虎的腹中餐，但是老虎却不准他的灵魂离开。若想要离开，除非再找一个人给它吃，用新的灵魂代替。帮助老虎的这个灵魂就是所谓的“伥鬼”。“伥鬼”为了自己能解脱便心甘情愿地做老虎的帮凶，带着老虎去找第二个人，还把受害者的衣服脱掉，让老虎吃得更痛快。
这虽是一个迷信的传说，但也说明了人们对那些帮助坏人做坏事的人的痛恨。后人遂以“为虎作伥”比喻助恶人为恶，甘心充当恶势力或坏人的帮凶。