喻指没完没了的单调繁重的苦工，永远做不完的沉重不堪的无效劳动。语出古希腊神话传说。
息息法斯(又译为“西绪福斯”)是一个古希腊神话传说中的人物，在人类中，他最奸诈狡猾。他建立并统治着美丽如画的城邦科林斯(又译为“科任托斯”)。他玩弄手腕，亵渎神祇，欺压臣民(一说泄露了重大机密)，惹得天怒人怨。后来，他被罚在冥土(即地府)把一块巨石从平地搬到山顶。他手脚并用，汗流浃背地把巨石推上山去，快到山顶时，巨石会突然滑落下去，他只得又从头弄起，反复不停地从事这种单调、繁重的无效劳动。
根据这个神话传说，产生了“息息法斯的苦刑”这样一个说法。