巫： 旧时替人降神祈祷的人。小巫： 指巫师中法术低下者。谓小巫师见到了大巫师，法术就无法施展。语出《三国志·吴志·张纮传》裴松之注引《吴书》：“所谓小巫见大巫，神气尽矣。”
张纮作赋，陈琳在河北，见到张纮作的赋，拿给别人看，说：“这是我的同乡张子纲所作。”后来张纮也见到了陈琳写的《武库赋》《应机论》，就给陈琳写信，大加赞扬。陈琳回信说：“自从我到河北，与天下隔绝，这里很少有人写文章，很容易成为权威人物，所以我受到过分的称道，这不是真实的情况。我与足下和张昭相比，真是小巫见大巫，没有什么派头了。”
现“小巫见大巫”多用来比喻人与人的能力才干相距甚远，无法比较。