典源出处《孟子·梁惠王上》：“ (齐宣) 王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之?’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之，吾不忍其觳觫 (husu)，若无罪而就死地。’”
释义用法齐宣王不忍心杀要取它的血涂抹钟鼎的牛，不愿见它恐惧发抖的样子，而吩咐放掉它。后以此典表现王者仁心; 也用以指人无罪受难。
用典形式
【悲衅钟】 唐·柳宗元：“问牛悲衅钟，说彘惊临牢。”
【觳觫牛】 南朝梁·何逊：“愿乘觳觫牛，还隐蒙茏室。”唐·柳宗元：“齐王不忍觳觫牛，简子亦放邯郸鸠。”
【牛趋死地】 宋·陆游：“牛趋死地身无罪，梅发京华信不通。”
【过堂未悟】 宋·陆游：“过堂未悟钟将衅，睨柱宁知璧偶全?”