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中国青铜文明对人类文明的贡献

中国青铜文明对人类文明的贡献

  人类从原始社会跨入文明时代是一个历史性的飞跃。这一飞跃从某种意义上说,是与青铜业的发展联系在一起的,因为,人类在石器时代是单纯以岩石为原料制成工具去改造自然。青铜冶铸业的出现,表明人类能够从矿石中提取金属,再用它去制造工具,用于改造自然。这是生产力发展到一个新阶段的标志,也是科学技术进步的一个重要标志。青铜业的发展,又促使百工的出现,并带动各个行业一起兴盛起来。商代社会,正是由于青铜业的发展,才创造了灿烂的青铜文明。

  过去,人们对青铜工具在生产发展中所起的作用估计不足,认为它没有像铁工具那样在铁器时代起到的重要作用。其实不然,因为原始冶铜业刚出现时,人们最先制作的就是工具。甘肃省东乡县林家出土的我国最早的青铜刀就是一例。只因青铜在当时比较珍贵,用坏的工具一般都要回炉再造,所以流传下来的工具数量相对较少。但从江西新赣大洋洲商墓中出土的工具达143件之多,包括18种,30多个不同形状、不同用途的工具,说明当时农业工具和手工工具都是配套使用的。它们的出现,对生产的发展具有重要的意义。特别是手工工具的出现,对其它行业(所谓「百工」)的出现与发展,其推动作用不可低估。或许可以这么说:正是由于有了这些青铜手工工具,才使商代的宫殿一座座拔地而起;使由许多部件组合而成的一辆辆马车能奔驰在首都与各地之间;使精美的白陶、玉器和巧夺天工的象牙杯等等工艺品的制作成为可能;使织机的制作得以改进,能织造出各种柔软光滑而有多种花纹的丝绸;能制作各种器械,使天象观测更加精确;使契刻在龟甲与兽骨上的甲骨文字能够出现,给后人留下了研究商代政治、经济、文化、科学等诸多方面的文字资料。还需指出的是:中国的青铜业,从采矿、冶炼到铸造,都具有许多特点,特别是用泥范铸器和商代工匠创造的分铸技术,都与外国不同。它走出了一条与西方青铜业发展不同的道路,并为人类留下了许多造型别致,工艺繁复,又极为精美的青铜制品,成为人类文化宝库中极为宝贵的财富。所有这一切,都是中国古代先民为人类作出的杰出贡献。

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