作为清朝的开创者和奠基人，努尔哈赤年幼丧母，经历了常人难以想象的磨难，练就了顽强的意志，他勇敢、冷静，长于计略，高瞻远瞩。然而，努尔哈赤剑指叶赫，统一女真各部，正准备登上汗位，建立后金政权的时候。却有非常多人企图争夺这样万人之上的权位，与努尔哈赤从小相依为命的弟弟舒尔哈齐就因为为争夺汗位与努尔哈赤反目成仇。当然，作为努尔哈赤最大的儿子，也就是褚英，也是一个权势欲极为强烈的人，随着努尔哈赤势力范围的逐渐扩大，他寻机夺取权位的野心也越来越大。
真所谓父爱如山大，虎毒不伤子。努尔哈赤对儿子是有爱的，然而，随着权势的争夺，父子反目成仇，努尔哈赤又对儿子充满怨恨，最终不得不挥泪杀死儿子褚英。
努尔哈赤的儿子褚英在万历二十六年第一次带兵出征，年仅十九岁的他英勇善战，大胜敌军，初生牛犊便展露头角，努尔哈赤非常高兴，赐予他“洪巴图鲁”的称号，并封他做了贝勒。这个时候，父子情深，褚英在努尔哈赤四处征战的岁月中，一直是努尔哈赤身边的一员大将，屡立战功。在乌碣岩战役中，褚英仅以三千兵马便战胜了逾万敌军，更是让努尔哈赤大为赞赏，褚英从此之后成为了“广略贝勒”，努尔哈赤对这个儿子十分赞赏，在心中已将他作为继承自己权位的最佳人选，于是在万历四十年，努尔哈赤将大权交付给了儿子褚英，并且封给他的人畜和钱财比其他兄弟都要多。
按道理说，儿子在父亲心中永远是孩子，父亲永远是父亲。即便有了再高的权势总不能忘记父亲的恩情。然而，褚英雄在努尔哈赤的信任下掌权之后便变成另外一个人，这个时候的他心中只有权欲，什么亲情、父爱、兄弟之情全抛到脑后。
他不知满足，而且变本加厉，图谋集权于一身。为了尽早地独揽大权，他千方百计，不惜使用卑劣手段，暗中挑唆五大臣，离间努尔哈赤与大臣的关系，又胁迫四个弟弟立下“绝对不会违抗长兄，什么话也不会告诉父汗”的誓言。另外，他还扬言，等父亲死后，要把现在分给各位弟弟的财产进行重新分配，有谁与他关系不好，无论是他的弟弟，还是大臣，都将在其称汗后将他们处以死刑。
由于褚英有过于强烈的权势欲望，不但暴露了他赶尽杀绝的险恶用心，而且还使他自己陷入了孤立无援、自身难保的境地。他的四个弟弟和各位大臣为此强烈不满，联合向努尔哈赤告发褚英。
真所谓子之过，父不教，努尔哈赤得知后大怒，非常严厉地训斥了褚英，不再将政务让他执掌。然而褚英却不知其父努尔哈赤的良苦用心，不接受他父亲对他的教育，依旧急功近利、不知悔改。他非但不知感恩，反而得寸进尺，联合部将密谋企图杀死努尔哈赤，企图用武力夺权。他对着天地焚烧，在纸上写了诅咒父亲努尔哈赤，也诅咒四位弟弟和五大臣的咒语，可见其居心狠毒。然后，他做出了一个决定：倘若出征乌拉的父亲和各弟弟及大臣战败而归，他就紧闭城门不让他们进城，将所有人置于死地。
事已至此，一个儿子为了权势和地位总是想方设法杀死父亲和亲弟弟，努尔哈赤本是慈父，却再也无法忍受。当褚英身边的侍卫因为恐慌将褚英雄的种种大逆不道的行为告知努尔哈赤时，努尔哈赤怒不可遏，立刻将褚英逮捕起来审问，结果褚英供认不讳。
对于这样头痛的事，努尔哈赤这个时候还把褚英当做他的儿子，还期盼着褚英改过自新。他念在父子之情，并不想将他处死，而是将他监禁起来。然而过了三年，褚英仍旧毫无悔改之意，因而努尔哈赤开始担心他会成为后患，日后会给大清、众臣子以及子孙带来灾祸，因为不得不挥泪将褚英处死。
努尔哈赤处死儿子褚英是带着泪水的，他很头痛，也很悲痛，很痛恨，又很自责。本是战场上生死杀死父子情深的儿子，如今因为争夺权势成为仇敌，怪谁呢？怪就怪权势这东西太诱惑人，为了权势非常多人变得没了亲情冷酷且残忍。