“朱洪武血洗湖南，扯来江西填湖南”是湖南民间至今广为流布的一个传说，以至于今天仍有许多人把朱元璋“血洗湖南”当成真实发生的历史事件，甚至深信不疑。
这个传说虽有几个不同的版本，但基本故事是一致的，即明初湖南地区之所以地广人稀，是朱元璋下令大肆屠杀百姓所致，然后又强令邻省的江西人迁至湖南。至于朱元璋屠杀湖南百姓的原因，较多的说法是为了报复湖南百姓对其死敌陈友谅的支持。明代江西人移民湖南不假，但朱元璋“血洗湖南”这一传说是不是真的呢？
我们先来考察湖南之得名。唐广德三年朝廷将江南西道划出部分地盘设置湖南观察使，为湖南得名之始。北宋初设荆湖南路安抚使，领七州三十七县。元朝设湖广行省，范围大致包括今湖南、广东、广西、贵州、海南大部分地区及湖北的江南部分。元代今湖南范围内有十四路三州及两个宣慰司，已无湖南之名。
明洪武九年废行省，设布政司（民间习惯上仍称“省”），此时的湖广布政司只包括今湖南、湖北两省，范围已较元代小了许多，更无湖南之名。清康熙三年湖广行省南北分治，湖南至此才独立建省。因此从地名来看，元末明初断无朱元璋下令“血洗湖南”之说。
我们再看朱皇帝与湖南有何深仇大恨，犯得着他龙颜大怒，欲屠全省之军民而后快？
元末天下大乱，在“驱除鞑虏，恢复中华”的旗号下逐渐形成了几大割据势力。南方地区能与朱元璋逐鹿天下的主要是陈友谅与张士诚两大集团，陈友谅势力范围主要在今两湖、江西、安徽的长江两岸附近地区，张士诚则纵横江浙一带。从元顺帝至正十六年至二十七年（1356-1367），朱元璋采取先西后东，先弱后强的战略方针，各个击破，消灭这两大势力，统一江南。