夏朝的第三位国君太康，是一个非常不靠谱的国君。他即位后，经常沉迷于畋猎游玩，不理政事，使得国力迅速衰落下来，终于被东方后羿带领的有穷氏部落打败，失去了领导地位，史称太康失国。
太康之后的两任国君仲康和相都没能夺回领导地位，其中相还遭到有穷氏的诛杀。
他的妻子缗被迫带着身孕逃到了自己的母族有仍氏控制的山东省西南部，生下遗腹子少康。
后来，少康联络逃亡的反对有穷氏的力量终于打败了已经衰落的寒浞，在纶邑（今商丘夏邑县）恢复了统治。
后为了巩固政权，少康十八年，将都城迁往国家西北部的原城，其遗址就在今天济源市的火车站地区，史称少康迁原。
少康和他的继任者杼（一说宁）在济源，吸取了故往的教训，励精图志，奋发图强，积极发展经济，使得国力逐渐强大起来，夏朝的统治得到巩固。这一段时间被称作夏朝的中兴。