从古至今，美人迟暮和英雄白头是最遗憾的事，其中满是心酸。古往今来有多少美人和英雄成为人们心中的遗憾，三国时期的关羽就是一个这样的英雄。
关羽是三国时期蜀汉的名将，他忠肝义胆、雄壮威猛，曾经为了追随刘备千里走单骑，过五关斩六将的英勇印在人们心中。最后却因为大意失荆州败走麦城，犹如丧家犬一般落魄，被一个无名小卒斩杀，实在是可悲可叹。
细细琢磨，关羽从起兵围困襄樊到败走麦城，其中持续了半年之久，刘备作为大哥为何不发兵相助，这也让关羽的死成为了三国最大的谜案。
对于关羽之死有两种猜测，第一种，有人认为刘备是在给刘禅继位铺路，第二种，关羽破坏了诸葛亮联合东吴对抗曹操的战略，所以才借刀杀人用来维持后期的政治策略。
那真相果真如此吗？想要知道真相需要从战争本质下手。
关羽之所以败走麦城，是因为他发动了襄樊之战，曹操军队前来支援，关羽因为兵力不足只能从江陵调兵。在关羽调兵后，阵营后方空虚，孙权趁机发起攻势，导致南郡失守关羽败走麦城。
关羽之死的根源就是襄樊之战，那主动发起攻击的人是谁？是关羽自作主张、骄兵必败，还是刘备让他去的呢？
对于这一战史料上都没有详细的记载，但可以从多个角度的了解。
从诸葛亮的《隆中对》提出的策略来看，关羽是私自行动，因为他自始至终都是独自行动，多次破坏和孙权的联盟，打乱了诸葛亮的计划，才会借用东吴之手除掉关羽。
这一猜测却和事实不符，襄樊是军事重地曹操肯定不能轻易放弃，进攻如此重要的地方必须要得到刘备的批准。
不管关羽和刘备的关系怎么好，都不能逾矩，这一点从关羽在镇守荆州时，孙权私自攻占荆州三郡，关羽都没有擅自出兵就能看出来。
而且关羽很受刘备的信任，他是众多大将中唯一一个持有假节钺的人。
什么是假节钺？假节钺相当于尚方宝剑，能够随意处置将领不用请示刘备。既然刘备能赐给关羽假节钺，就说明关羽不是肆意妄为的人。
既然如此，就可以得知是刘备命令关羽出兵攻打襄樊，那为什么关羽落败时刘备不出兵帮忙呢？
其实，刘备并不是不帮关羽，而是无奈之举。刘备和曹军通过持久战，消耗对方粮草，终于把曹军消耗走了，趁机占领汉中。
但曹军走时不仅将百姓全部带走，只留给刘备一座空城，还在陈仓设下军事部署，来时刻看着刘备。
这次战役表面上看是刘备赢了，实则没有得到好处，反而还多了一个鸡肋。因为坚守汉中加大刘备军队的消耗，如果撤走曹军留在陈仓的部队适时而动，之前的消耗就白费了。
为了稳定战局刘备命令关羽出兵攻打襄樊，打赢了就能让益州和荆州相连，减轻汉中军队的压力，也实现隆中对的计划。
如果打不过襄樊也可以吸引一部分曹操的火力，减轻了汉中的军事压力，不论是哪个结果都对汉中有好处。不然长久地耗下去，荆州兵力亏空，很有可能被曹操占领先机。
那么关羽落败后为什么长达半年的时间内，刘备不出手相救呢？其实不是不救是无能为力。关羽水淹七军时震慑三个国家，曹操接连派兵援助，刘备的目的就达到了。