中国古代的皇帝们虽系九五之尊，却也有不少惧内的，套用现代的俗语就是妻管严。而其中最著名的两大妻管严皇帝，当数隋文帝杨坚与唐中宗李显。 隋文帝杨坚是开创开皇之治的一代明君，又是一个著名的怕老婆皇帝。据《隋书》、《资治通鉴》记载，隋朝宫中将杨坚与独孤皇后并称为二圣，主要指杨坚在决断国家政务时，总是听取并采纳独孤皇后的意见。如隋朝名相高颎的罢免，废黜杨勇而立杨广为太子，这些当年的重大事件，都出自独孤皇后的计谋，并给杨坚吹枕头风加以劝说，弄得杨坚只能照办。 史书上说，这独孤皇后性情好妒忌，杨坚后宫中美女如云，但没有谁敢与杨坚同床共寝。独孤氏试图想让皇帝实行一夫一妻制，将整个后宫变成冷宫。杨坚原本也是英雄爱美女，对宫中那些倾城倾国的美女，只能心动而不敢宠幸。一旦按捺不住自己的冲动，就得背着独孤氏偷偷摸摸行事。尉迟迥的孙女长得实在美丽可人，杨坚在仁寿宫遇见后便忍不住宠幸了她。独孤氏知道后就乘杨坚上朝之机，派人悄悄地把尉迟氏杀了。杨坚闻讯怒火中烧，一个人骑着马跑出皇宫，一口气跑进山谷中二十多里。近臣高颎、杨素等人一路追赶，赶上杨坚再三劝说。杨坚在山谷中仰天长叹：我贵为天子，竟然没有亲近一个嫔妃的自由！于是便在山谷中吹着冷风消气，直到半夜才返回宫中。 经过这件事后，后宫的嫔妃们更是很少有人能接近杨坚，《隋书》上说只有南朝陈宣帝的女儿宣华夫人受到杨坚的宠爱，独孤皇后算是睁一眼闭一眼，给杨坚留了一点面子。直到仁寿二年，独孤皇后去世后，杨坚才算是有了自由，宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏等都受到杨坚的宠爱。杨坚开始沉溺于美色而不加节制，由此而得病，在垂危之际对身边人说：要是皇后还在的话，或许我不会到这样的地步啊。 看来，当个像杨坚这样的妻管严皇帝，虽有点窝囊却是大有益处。 跟杨坚相比，另一个妻管严皇帝李显则是十足的窝囊废。李显应该是名副其实的最显贵的皇帝，他的父亲是唐高中李治，母亲是女皇武则天，儿子是皇帝，弟弟是皇帝，侄儿是皇帝，自己两任太子、两登皇座。在中国历代帝王中，像李显这样显贵的实属鲜见。可惜这最显贵的皇帝却是最窝囊的皇帝。 李显首度登上皇位才两个月，就被武则天废为庐陵王，贬出长安，先后被软禁于均州（今湖北丹江口）、房州（今湖北房县）14年，只有妃子韦氏相陪伴，两人相依为命，可谓患难夫妻。当年李显曾对韦氏立重誓：有朝一日我若能重登皇位，一定满足你的任何愿望。岂料想他复位后，这句话便成了韦氏牵制他的紧箍咒。