明朝第四位皇帝明仁宗朱高炽只在位短短的十个月时间，但世人对他的评价却相当高，《明史》更说：使天假之年，涵濡休养，德化之盛，岂不与文、景比隆哉。
意思就是，明仁宗若能多活几年，必定能创造出堪比西汉文景之治的昌盛景象。
那么，明仁宗在位的十个月内，他到底做了什么，竟能得到这么高的评价呢？
明仁宗朱高炽是明成祖朱棣的长子，他的生母为仁孝文皇后徐氏。朱棣和朱元璋一样，都是尚武的皇帝，但朱高炽却和他们不一样，他一身儒雅之气，以仁德而流芳千古。
每当朱棣征战四方时，朱高炽便因为身体肥胖，不便随军作战，往往被留在后方监国。是以，朱棣在位时期，朱高炽就已经在慢慢推行他的仁政了。
朱高炽生性端重沉静，言行有度，尤其喜欢读书，在洪武二十八年就被立为世子。
朱元璋非常喜爱这个孙子，但朱棣对他却谈不上多喜欢。朱棣一生嗜武，身为嫡长子德朱高炽却喜静厌动，而且因为体态肥胖，朱高炽行动不便，走路都需要两个内侍搀扶着才不会摔倒，朱棣因此而觉得遗憾。
朱高炽从小就接受了武术和儒家学术的正规教育，在武术方面，《明史》记载：稍长习射，发无不中，可见朱高炽的箭术还是非常厉害的。而在学术方面，朱高炽也不弱，他对经籍和文学十分感兴趣。
朱元璋知道在所有儿子里面，朱棣的领兵能力最为突出，所以他对朱棣的儿子们都特别上心。
朱元璋有心测试和训练这些孙子，有一次，他就派朱高炽在破晓时分去检阅军队，本以为要等很长时间才能等到朱高炽完成任务，谁知朱高炽很快就回来报告了。
朱元璋感到吃惊，朱高炽便解释说，清晨太冷了，所以他让士兵们吃完早餐再检阅军队。朱元璋自己就是军旅出身，对军营生活有深入体会，朱高炽如此爱护士兵，令朱元璋大感欣慰，对朱高炽的喜爱就更多了几分。
后来又有一次，朱元璋考验朱高炽的处政能力，便让朱高炽审阅几份官员的奏章。
朱高炽有条不紊地把文武两类分开来进行表述，朱元璋满意极了。
朱高炽善文政，但这并不能代表他不善军政，相反，他的军事才能也相当高。
朱棣起兵造反时，作为世子的朱高炽负责留守北京，北京的总兵力只有一万多人。
建文帝的大将李景隆率领50万大军围攻北京，朱高炽仅以万人之军就成功地阻挡了李景隆，保住了北京，对整个靖难都具有极其重要的意义。
这一战中，朱高炽的表现实在令人惊艳，在他短短47年的人生中，这是他军事成就最高也是最耀眼的一笔。
永乐二十二年，65岁的朱棣在北征返京的途中病逝，朱高炽即位，是为明仁宗。
朱高炽一即位就开始了一系列改革，首先赦免了建文帝旧臣和永乐时遭连坐流放边境的官员家属，并允许他们返回原处，又平反冤狱，使得许多冤案得以昭雪。
另外，朱高炽还废除了许多苛政，他停止了朱棣时期的大规模用兵，使得天下百姓得到了休息，文化得到了复兴，读书人的待遇比洪武、永乐两朝要好得多。
虽然只做了十个月皇帝，但在这十个月甚至更早，朱高炽就已经推行了他的那些开明政策，为后来的仁宣之治打下了基础。