王羲之的《兰亭集序》（又叫《兰亭序》、《临河序》、《楔序》、《楔帖》）是中国行书的绝代佳作，它从诞生的那一天开始，有关它的轶闻趣事就接连不断，如今辽宁省博物馆所藏的一幅《萧翼赚兰亭图》，就记载了其中的一个传奇故事。
在唐代，“萧翼计赚辩才”的故事就已经是当时画家喜欢的题材，唐代画家阎立本将之绘成《萧翼赚兰亭图》。有人认为，辽宁省博物馆现藏的《萧翼赚兰亭图》就是北宋摹本，而台北所藏的是南宋摹本。在这幅画中一共有5个人，辩才和尚居中，他对面是萧翼。辩才口沫横飞，萧翼恭谨露阴险，表现的是当时萧翼欺骗辩才和尚、取得其信任的一个场面。
“萧翼计赚兰亭”的故事最先出现在唐代何延之所撰的《兰亭始末记》一文中，讲述的是唐太宗李世民为了搞到《兰亭集序》，竟然派官员从当事人手中骗取重宝的故事。
李世民念念不忘《兰亭集序》
《兰亭集序》自写成之后，王羲之自己十分宝爱，决意将其传之子孙。王羲之的第七代孙智永继承了王羲之的衣钵，精勤书法，一直活了将近百岁才去世。临去世的时候，将《兰亭集序》墨迹传给了弟子辩才。辩才俗姓袁，是梁朝司空袁昂的玄孙，博学多才，精于琴棋书画，他得到《兰亭集序》后，十分珍视，密不示人，在自己居住的房间房梁上掏了一个暗龛，专门用来贮藏《兰亭集序》。
唐朝建立后，唐太宗李世民对王羲之的书法十分推崇，还为此诏令天下，大量搜集王羲之书法珍宝，对《兰亭集序》这一真迹更是仰慕，多次重金悬赏索求，但一直没有结果。后来，李世民得知，《兰亭集序》真迹在辩才和尚手中，李世民马上将辩才请到长安，委以官职，热情款待，然后借机向辩才打听《兰亭集序》的下落。但无论李世民怎样百般盛情，辩才只是装憨作痴，推说自己年轻时在侍候先师智永的时候确实见过《兰亭集序》，但经过几十年的战乱，早已不知去向。
如此几次三番，辩才就是不承认自己手中有《兰亭集序》，李世民无奈只好放辩才回去。但李世民并不死心。他不止一次地和心腹大臣们说起这件事：“《兰亭序》真迹肯定在辩才和尚手里,可以找个聪明有计谋的人,从辩才那里设法取来。 ”尚书右仆射房玄龄就推荐了监察御史萧翼。
萧翼是梁元帝萧绎的曾孙,为人狡黠多诈。当唐太宗要他去取《兰亭序》时,他提出两个要求：一是不要公开派他去,二是请皇上借给他三四件王羲之的真迹字帖,以便见机行事。唐太宗欣然答应了他的要求。
御史扮卧底骗倒老和尚
萧翼就乔装打扮成一个穷愁潦倒的山东生,搭乘商船来到浙江绍兴，日落时分,他来到了辩才和尚所在的永欣寺,故意在庙廊里观看壁画。辩才看见萧翼一派落魄书生的模样,顿生怜悯之心,便主动打招呼。