前面我们讲过，章邯干掉项梁后，以为楚国不足忧，所以才放心北上。其实，章邯这步棋是走错了，因为他这么一步，楚国元气迅速恢复，并且一夜之间就冒出了两个天下最难对付的人，他们就是项羽和刘邦。
但项梁死后，本来属于项氏家族的军权，最先并没有落在项羽手里，也没有落在刘邦那里，而是落在一个徒有虚名的人身上，他就是被项梁扶起来的傀儡——楚怀王。
自古以来，傀儡之所以为傀儡，是因为他身边有强势人物控制，傀儡有继承权，强势人物也有继承权，所以有些人当了一辈子的傀儡，想翻身都翻不了。然而在这些傀儡中，楚怀王却是个例外，项梁一倒台，他趁项羽羽毛还没有长全，迅速把楚国的大权牢牢的控制在手里。
楚怀王知道，他要想走向更远，飞得更高，必须做两件事，一件是打压项羽，千万别让他有所动弹；另外一件就是迅带培养自己的人，建立势力圈子。
事实上，以上两件事，楚怀王都做到了。首先，他召开了一个军事研讨会，决定兵分两路打击秦军，章邯和王离作为秦朝的两支主力军，正在攻打赵国，张耳和赵王歇危在旦夕，所以楚国主力军必须北上；另外一支非主力军向西攻打咸阳，抄掉秦二世老巢。
这是一个完美的军事设想，那么谁能担任这两支抗秦军队的主帅？
关于人选问题，其实楚怀王心里早就有底了，负责北上救赵的大将军是宋义，负责攻打咸阳的是刘邦，项羽的任务就是当宋义副手，随军北上。
宋义之所以迅速崛起，归功于一个朋友，他就是宋义替项梁出使齐国时，半路上遇见的那个齐国使者。齐使者，尊号高陵君，名显，姓氏已不可考，人称高陵君显。当初章邯袭击项梁前，他在路上听宋义那翻悠着赶路则避祸的高论后，半信半疑地晃悠着到楚国，发现事情果然不出宋义所料，项梁战死，楚军上下一片惊慌，连首都都搬到了彭城。
这个高陵君，或许是宋义救了他一命，又或许是实在佩服宋义之远谋及才干，当他听说楚怀王要选拔楚国的大将军，立即前往推荐宋义。推销别人当然要懂得打广告，高陵君替宋义向楚怀王打出的广告词是：宋义还没等到双方交战就看到失败的征兆，这才是真正掌握兵法的军事专家，大王想做大事，宋义必能为您独挡一面，建功立业。
高陵君这广告是吹得够响的，但是人证俱在，你不服还真不行。当楚怀王芈心同志听到高陵君这翻话时，他心里就更有数了。宋义曾经是他的人，他们在项梁手下都是被排挤和被控制之物，可谓是同病相怜，如果宋义真如前面所述有才，那么俩人联手对付项羽，又能干出一翻事业，那不是一件两全其美的之事？