【出典】 《史记》卷七十七《魏公子列传》:“魏公子无忌,魏昭王少子,封为信陵君,礼贤下士,致食客三千人。”又,《史记》卷七十五《孟尝君列传》:“孟尝君时相齐……其食客三千人,邑入不足以奉客。”《史记》卷七十八《春申君列传》:“春申君客三千余人,其上客皆蹑珠履以见赵使。”
【释义】 战国四公子纷纷广延宾客,信陵君、孟尝君、春申君均有门客三千,平原君有门客数千。后世用作咏门客的典故。
【例句】 ①公子三千客,人人愿报恩。(李华《奉寄彭城公》1590)这里是赞扬彭城公礼贤下士。②若无三千客,谁道信陵君。(李白《博平郑太守自庐山千里相寻入江夏北市门见访却之武陵立马赠别》1753)这里是回顾信陵君好客尚义的往事,借以衬托郑太守礼贤下士。③三千堂上客,出入拥平原。(李白《赠宣城赵太守悦》1760)这里是追述平原君门客三千的盛况。④座客三千人,于今知有谁。(李白《邯郸南亭观妓》1825)这里是感叹平原君的门客早已被人们忘却。⑤平原三千客,谈笑尽豪英。(李白《自广平乘醉走马六十里至邯郸登城楼览古书怀》1891)这里是回顾平原君广延宾客的往事。⑥三千士里文章伯,四十年来锦绣衣。(卢纶《和陈翃郎中拜本府少尹兼侍御史献上侍中因呈同院诸公》3143)这里以“三千士”泛指那些居官而不出众的人,借此来衬托对陈翃的赞美。⑦食恩三千士,一旦为豺狼。(孟郊《汴州离乱后忆韩愈李翱》4238)这里的“三千士”指在藩镇叛乱中附逆反水的人。⑧忝逐三千客,曾依数仞墙。(杜牧《奉和门下相公送西川相公兼领相印出镇全蜀诗十八韵》5957)这里以相公门客自居。⑨从军幕下三千客,闻礼庭中七十人。(许浑《和人贺杨仆射致政》6096)这里借以称誉杨仆射好客,谓其僚佐甚多。⑩三千客里宁无义,五百人中必有恩。(许浑《闻边将刘皋无辜受戮》61 17)作者为刘皋无辜被杀而抱不平。这里借以表现刘皋的宾僚之中当有义士。(11)我为孟馆三千客,君继宁王五代孙。(韦庄《江南送李明府入关》8030)这里以孟尝君的食客自喻。