【出典】 《玉台新咏》卷九《歌词二首》其二:“河中之水向东流,洛阳女儿名莫愁。……头上金钗十二行,足下丝履五文章。”按,此诗《乐府诗集》卷八十六《杂曲谣词》作南朝梁·梁武帝《河中之水歌》。
【释义】 古歌词咏莫愁女,有“头上金钗十二行”的描绘。后世常借以咏歌妓、美女的奁饰,进而借以比喻姬妾众多。
【例句】 钟乳三千两,金钗十二行。妒他心似火,欺我鬓如霜。(白居易《酬思黯戏赠同用枉字》5184)作者自注:“思黯自夸前后服钟乳三千两,甚得力。而歌舞之妓颇多。来诗谑予羸老,戏故答之。”这里化用古词语意,以“金钗十二行”喻指歌妓众多。