【出典】 《史记》卷八十七《李斯列传》:“(李斯)年少时,为郡小吏,见吏舍厕中鼠食不絜,近人犬,数惊恐之。斯入仓,观仓中鼠,食积粟,居大庑之下,不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰:‘人之贤不肖譬如鼠矣,在所自处耳!’乃从荀卿学帝王之术。”
【释义】 秦丞相李斯年轻为小吏时,见厕所里的老鼠和粮仓里的老鼠大不相同,于是认为:人有无出息也同老鼠一样,在于他能不能给自己找到优越的环境和发展的条件。
【例句】 ①长笑李斯称溷鼠,每多庄叟喻牺牛。(薛逢《惊秋》6326)这里借李斯睹溷鼠而思富贵事为衬托,表达自己不慕荣华富贵的思想。②李斯溷鼠心应动,庄叟泥龟意已坚。(李咸用《物情》7407)这里用二典说明物情各异,热心功名利禄者见溷鼠而思优越环境;而鄙视功名者则宁愿作泥中龟。