清康熙三十年(公元1691年),佟国珑任山东文登(在今山东文登)知县。他认为“当政者应该诚心爱民,兴利除害,有问题时要尽力教化、开导,用严刑峻法对待老百姓是没有好处的”。
驻军中一员副将为了讨一位他所宠爱的妓女的欢心而贪污了军饷,激起了士兵的愤怒,他们半夜里呐喊着杀出军营,驻扎在东郊。
佟国珑听说发生兵变,不顾自己只是一个文官,独自一人骑马赶到东郊,对士兵们说:“我作为知县是与军民同甘共苦的,你们有什么冤情应当直接告诉我,为什么要这样轻举妄动呢?”但士兵们正在激愤之中,根本听不进他的话。佟国珑见事态严重,就挺身站在炮口前,大声说:“我不忍心看到你们因叛乱而遭到满门抄斩的下场,如果你们仍坚持要叛乱,就请先以我试炮。”士兵们见此情景都惊呆了。他们说:“我们知道您是个廉洁清明的官员,怎么敢冒犯您呢?但是事情已发展到这个地步,我们又能怎么办呢?”佟国珑再三保证尽力保全大家。他详细地询问了兵变的原因,了解了实情,把那个妓女捆起来鞭打了一顿。士兵们见佟国珑为他们主持了公道,都流着泪拜谢散去。副将不久就被罢免了。