谓送走旧的，迎接新的。原指送旧官，迎新官，政坛变化无常。语出《汉书·王嘉传》。
王嘉字公仲，平陵(今陕西咸阳西北)人。汉成帝时他曾任九江、河南太守，因政绩显著，连连升迁。到汉哀帝时，做了丞相。王嘉为人刚直，为官严正，威望甚高，深得皇上的敬重。他做丞相时，正是哀帝初立三年。哀帝对成帝时的政体作了很大的改动，官员变动也很多。对此，王嘉上书说：“臣听说圣王的功劳就在于获得人才。但人才难得，应该提拔那些有用之材，哪怕他们是囚徒也行。以前魏尚、韩安国、张敞尽管各有过失，但文帝、武帝、宣帝依然保护和重视他们。这样做并不是袒护这三人，而是重视他们的才干，这样做对国家大业有利。文帝时，官场稳定，即使小官也能安守本职，大家都尽心为国效力。但到成帝时，稍微变动了一下，公卿以下的官员便慌乱了。后又因多次变化，官员变动频繁，送故迎新，政坛人来人往如路上行人一样。人心浮动，上下不安，中等官员对下不敢管教，只求自保;下级官员常有恐惧之心，只顾自身。营私者越来越多，人心涣散，稍有失意便生叛离之心。成帝对此十分后悔，于是下诏安抚下属，才使得人心有所安定。”王嘉还劝哀帝接受以前的经验教训，改革政事要慎重，不能鲁莽行事。
后来“送故迎新”多用于形容一般的人事变动。
又作“送旧迎新”。